Geestelijke gezondheid voor iedereen door iedereen erbij te betrekken. Wie is Vikram Patel?

Het Amerikaanse magazine Time heeft zijn lijst met de 100 meest invloedrijke personen ter wereld bekendgemaakt. Dit jaar haalden onder meer Barack Obama, Angela Merkel en de paus, maar ook niet-politieke figuren zoals Kanye West en Kim Kardashian de lijst. In deze lijst staat ook Vikram Patel vermeld. Maar wie is Vikram Patel?

Bijna 450 miljoen mensen op de wereld zijn getroffen door een psychische aandoening. In rijke landen krijgt slechts de helft passende zorg, maar in de ontwikkelingslanden wordt bijna 90 procent niet behandeld, omdat er veel te weinig psychiaters zijn. Vikram Patel schetst daarom een veelbelovende aanpak: opleiding van leden van de gemeenschappen om geestelijke gezondheidsinterventies te geven en gewone mensen in staat te stellen om zorg te dragen voor anderen.

Patel is een begenadigd psychiater, een toegewijde onderzoeker, een succesvolle schrijver van boeken en academische papers, en hij is een effectieve communicator. Sterker nog, hij lijkt een oneindige aanbod van deze kritische vaardigheden hebben. En als mede-oprichter van de NGO Sangath en het Centre for Global Mental Health aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine, brengt hij een eenvoudige maar diepgaande boodschap van geestelijke gezondheid voor iedereen. Hij geeft hoop dat psychische aandoeningen en trauma's ons noch zwak noch onwaardig maken van liefde en respect.

Bekijk zijn inspirerende TED-talk uit 2012 hier.